Η διαρκής μελέτη παιδαγωγικών μεθόδων και η προσπάθεια για σωστή εφαρμογή τους στην εκμάθηση της Aγγλικής γλώσσας αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της λειτουργίας του σχολείου μας. Το κείμενο που ακολουθεί προσπαθεί να εξηγήσει τη φιλοσοφία μας αλλά και να απαντήσει συχνά ερωτήματα που μας απευθύνονται από γονείς και μαθητές.

Αρχικά, η ξένη γλώσσα αποτελεί ένα «μάθημα» που απαιτεί διαρκή αλληλεπίδραση. Σε αντίθεση με ένα «παραδοσιακό» μάθημα όπως π.χ. η ιστορία όπου ένα παιδί καλείται να γνωρίσει ιστορικά πρόσωπα, σημαντικές ιστορικές στιγμές και γεγονότα, να διαχειριστεί κείμενα και πηγές, στα αγγλικά οι εκπαιδευτικοί στόχοι είναι διαφορετικοί. Ένα παιδί καλείται να γνωρίσει μια γλώσσα, ένα ζωντανό εργαλείο το οποίο θα χρησιμοποιήσει για να ακούσει, να μιλήσει, να διαβάσει, να γράψει ή απλά, να επικοινωνήσει.

Οι επιλογές σήμερα για να μάθει κάποιος μια ξένη γλώσσα είναι πάρα πολλές, φροντιστήριο, ιδιαίτερα, on-line courses, audio books κ.α. Ωστόσο, η τάξη, ή αλλιώς η ομάδα μαθητών, εξακολουθεί να αποτελεί τον αποτελεσματικότερο τρόπο εκμάθησης μια ξένης γλώσσας. Η τάξη προσφέρει οργάνωση και πρόγραμμα, τα παιδιά μαθαίνουν να είναι υπεύθυνα ενώ τα σημερινά τεχνολογικά μέσα καθιστούν το μάθημα στην τάξη μοναδική εμπειρία. Ακόμη, τα παιδιά εξερευνούν διαφορετικές κουλτούρες και τρόπους σκέψης μέσα από σύγχρονη και πλούσια θεματολογία επιλεγμένη και δομημένη ειδικά για το κάθε επίπεδο.

Το πιο σημαντικό όμως πλεονέκτημα της τάξης στην διδασκαλία μιας ξένης γλώσσας σε σχέση με τις υπόλοιπες μεθόδους είναι το εξής: το παιδί έχει την ευκαιρία να κοινωνικοποιηθεί. Μια γλώσσα, που είναι πραγματικά ένας ζωντανός οργανισμός, αποκτά σάρκα και οστά όταν τα παιδιά έρχονται δίπλα το ένα στο άλλο και καλούνται να την χρησιμοποιήσουν, να την πλάσουν, να την φωνάξουν, να την τραγουδήσουν ή να την ψιθυρίσουν το ένα με το άλλο!

Αυτό είναι το σημείο όπου η εκμάθηση της γλώσσας επιτυγχάνεται αποτελεσματικότερα! Ακούγοντας, μιλώντας, αντιδρώντας στα ερεθίσματα της τάξης γενικότερα επιτυγχάνεται η ουσιαστική αλλά και διασκεδαστική εκμάθηση μιας γλώσσας.

Το δεύτερο επίσης εξαιρετικά σημαντικό πλεονέκτημα της τάξης είναι η άπλετη έκθεση που απολαμβάνουν τα παιδιά στην ξένη γλώσσα, ακόμα και υποσυνείδητα! Η τυποποίηση και η επανάληψη των γλωσσικών κομματιών που προσφέρει μια τάξη οδηγεί στην ευκολότερη εκμάθηση της γλώσσας συχνά και του απρόσεκτου αλλά και του αδιάφορου! Ενώ οι σύγχρονοι γλωσσολόγοι και ερευνητές εκπαιδευτικοί προτείνουν όλο και περισσότερο διαθέσιμο χρόνο για την εκμάθηση μιας γλώσσας βιωματικά, στην Ελλάδα καλούμαστε να κερδίσουμε στο «σπριντ» για το ποιος θα πάρει το «χαρτί» γρηγορότερα! Αποτέλεσμα; πιστοποίηση χωρίς πραγματική γνώση. Τίτλοι χωρίς αντίκρισμα.

Η πιστοποίηση είναι σημαντική και απαραίτητη στη σύγχρονη κοινωνία, ωστόσο, είναι αυτή που «ακολουθεί» την πραγματική γνώση, και όχι το αντίθετο.

Τα παιδιά του σήμερα και πολίτες του κόσμου αύριο, θα εκτιμήσουν πολύ περισσότερο την ευκαιρία να σπουδάσουν σε ένα πανεπιστήμιο του Λονδίνου, να παρακολουθήσουν μια ταινία σε ένα σινεμά του Σίδνεϊ, να απολαύσουν μια συζήτηση σε ένα καφέ της Νέας Υόρκης με απρόσμενη παρέα, να εργαστούν στην Silicon Valley σε μια από τις εταιρίες τεχνολογίας που σήμερα κάνουν πραγματικότητα πράγματα που δεν είχαμε καν φανταστεί!

Όμως, προσοχή! Τα Αγγλικά δεν εγγυώνται τίποτα από αυτά! Πολλοί παρομοιάζουν μια ξένη γλώσσα σαν μια νέα πόρτα που μπορείς να ανοίξεις. Εμείς προτιμάμε να βλέπουμε τη σωστή γνώση Αγγλικών σαν ένα «κλειδί» που μπορεί να ανοίξει ένα σωρό πόρτες! Είναι στο χέρι του κάθε γονέα να δώσει στο παιδί του αυτό το «μαγικό κλειδί πασπαρτού»! Ποια πόρτα θα επιλέξει το κάθε παιδί να ανοίξει, είναι στη δική του ευχέρεια.